当初吕布入主兖州，如摧枯拉朽一般，差点掀翻了曹操的统治，不可谓不强悍，可实际上吕布作为兖州世家推出来的代理人，缺点太明显。
吕布没钱也没粮。
打仗除了战场厮杀，拼的是家底。吕布名义上是一州之主，可实际上整个兖州早让支持他的世家、豪强势力给瓜分殆尽了。
刚开始吕布节节胜利，众人自然愿意给他提供粮食，可是等到吕布与曹操相持，露出疲态，众人对他的支持便弱了几分。
再加上今年大旱，兖州初安，而吕布最大的支持者张邈又被曹昂覆灭，到了秋天，吕布也如曹操一般，开始缺粮了。
曹操有曹昂支援，可吕布却没有那么幸运。
于是吕布先是转移到山阳郡就粮，可山阳郡情况也不好，他还遭到李进的偷袭，损失不小。于是吕布只得又派出部下，不断四面掳掠，劫掠大户。
吕布的行径自然引得世家大族不满，纷纷对其指责，这支持力度便更小了。
吕布无奈之下，只得加大掳掠力度，甚至一路南掠到梁国境内，打劫汳水上的来往船只。
堂堂的兖州牧，竟然成了盗匪，也是令人啼笑皆非。
这一次斥候发现了使团的行径，告诉了吕布。吕布听说有大批粮食，也没多想，便亲自来袭。
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