又残酷的种群中，战败的虫族失去的不仅仅是生命，还有它们曾经引以为傲的钳肢外壳。
胜利者会将失败者的钳足和甲壳摆在巢穴周围，一方面是做炫耀的战利品，另一方面也是用于威慑其他可能想要挑衅的外来者。
阿舍尔并不知道这则虫族的习惯，但他误打误撞的行为，也算是正正好踩在了点子上。
当被清洁得黑亮的甲壳、钳足被挂起在山洞口，被分解开的钳肢在地上插了一排护栏后，阿舍尔又带着小怪物忙前忙后，将此前对方带回来的猎物一一脱骨，用作了巢穴升级的材料。
日光暗淡、天色昏沉时，一座由白骨装点的洞穴诞生了，而逐渐适应了这种狂野模式的阿舍尔，也如愿听到了模拟器的升级提醒——
【中级虫族的甲壳和其他动物的骸骨，为你的巢穴带来更多的安全感。】
【巢穴等级：50/50（可升级）】
【滴，升级为中级巢穴。】
【巢穴等级：0/100（满级后可升为高级）】
拍了拍手，阿舍尔心满意足。
只是当他移目到自己的属性面板，瞧着其他一动不动的数值后，原本的兴奋劲儿又被浇灭了很多。
精神力还是可怜的8，连低级虫母的资质都够不上，距离模拟器限定的“完美”依旧遥遥无期。
这条名为虫母的路，还有的走……
情绪平和稳定的青年没有继续把时间浪费在自我安慰上，他舒展了一下发僵的身体，招呼着小怪物往山洞走。
拖动肉尾的始初虫种安静跟在青年身后，只是从身躯裂口中探出来的触须，却总忍不住扯一扯对方的发丝，或是拽一拽人家的衣摆。
走在前面的人不胜其烦又懒得搭理，跟在后面的小怪物则沉浸其中、自得其乐。
只是待祂的身形被虫丝帘遮挡住一半时，那颗模糊的人形脑袋忽然扭转180°，空无一物的眼眶部位直勾勾“盯”着远方领地外的土丘。
藏匿在这里多时、一直暗中观察的虫族兄弟猛然一颤，恐惧瞬间侵袭它们的全身，被高等猎食者盯上的战栗如影随形，让它们不受控制地往后退了半步。
——祂会杀了它们的。
这一刻它们清晰感知到了力量上的悬殊差距，对上始初虫种，从任何一方面讲，它们都别无胜算。
正当小怪物恐吓领地外的两兄弟时，等了半天没见对方跟过来的阿舍尔一转头，又憋了一口冷气。
被鲜红血肉覆盖、已见雏形的人类躯干上顶着个后脑勺，熟悉的惊悚感来袭，让阿舍尔习惯性地缓缓吐出一口气。
“……你在后面干什么？”
闻言，血红脑袋给他表演了个180°大旋转。
感知到另外两只幼年态虫族的小怪物并不想将这个事实告诉母巢，出于种族基因中的天性，祂知道虫母会拥有不止一个子嗣，为了达成自己贪婪的独占，还没有学会撒谎的祂凭借本能扯开了青年的注意力——
几步之遥的肉团猛然往前窜，将阿舍尔扑了个满怀，像是只身砸入云朵一般，卷着就给按在了丝床上。
阿舍尔：？
小怪物下意识吮动着肉团，几乎把散发甜香的青年都“舔”过一遍后，才慢吞吞表述着最近学会的新词。
【妈妈，睡觉。】
【……一起睡觉。】
行，睡觉就睡觉吧。
本身也累了一天的阿舍尔没意见，他将刚刚的事情抛在脑后，简单收拾后没一会儿就腻在肉团中陷入了沉睡。
只是这一觉，他睡得依旧不安稳。
梦中遥远的地方似乎传来了窸窣的动静，像是簌簌的风声，也像是婴孩的啼哭，悲鸣凄厉至极。
随后，在大片大片如水波纹扩散的精神力中，阿舍尔猛然睁眼，铅灰色的眼瞳中闪过一抹银白的微光。
……是有什么在呼唤着他的精神力。
细嫩仓惶，颇有些奄奄一息，似乎随时都可能丧命在野外。
原本会盘踞在他身侧的小怪物无影无踪，早就凉下温度的丝床一侧空空如也，就好像从未有生命光临。
阿舍尔揉了揉发胀的太阳穴无声下床，赤脚踩过地面，循着呼唤声找了过去。
然后，他看到两只即将被小怪物杀死的虫族。
【滴，发现一对潜能为A的虫族兄弟。】
【温馨提示：宿主的子嗣过于稀少，建议宿主把握此次机会。】
……我也想把握啊！
忆起上一次被小怪物亲自喂下“虫卵”的经过，阿舍尔沉默片刻，最终还是屈服于模拟器的提示，尝试开口制止：
“等一下——”
希望这一次可别让他把这两只潜力股给吃了……