第5章
从卫生间出来，别枝才发现时间已经是中午。
费文瑄转达的来自前男友的“祝福”，给她今天的基调奠得显然不好，别枝情绪不高，做什么都没精打采，心不在焉——然后就遭了“报应”。
一个不经意的回身，她腿就狠狠磕撞在了椅子上。
“…！”
连一声呜咽都没出来，女孩就蜷得跟只虾米似的，弓下腰去。
眼泪啪嗒啪嗒砸在地板上。
纯生理性泪水。
和别枝亲近的人都知道，她从小有个毛病——痛点低到令人发指。
同样是摔一跤，别的小孩哇两声，爬起来就能跑，小别枝能佝在那儿哭半天。哭累了，歇一会儿，然后看一眼伤口，再接着哭。
就连薄薄的纸张划一下，见了丝血，她都能疼得懵半天。
配套的毛病是身上非常容易留痕留伤，撞这一下，她腿上就能青紫到下个月去。
因此她从来不去按摩店这类地方，免得有路人报警，以为店里从事什么无麻醉器官摘取的非法活动。
等到让大脑都空白的那阵剧痛以可感知的速度缓缓褪去，别枝才轻抽着气，没表情地抹掉眼泪，扶着桌椅站起来。
好在痛过之后，大脑似乎都跟着清明了几分。她敷衍了份早午餐后，索性到电脑前把自己埋进了没完成的工作里。
按昨晚院内开会的要求，别枝在电脑前拟写起这学期的《学期工作计划》。
要求三千字，高考都没这么卷。
赶在太阳下班前，她终于敲下了最后一个回车键。
“哗啦。”
键盘底托被推进了书桌下，滑轮椅子带着如释重负的人向后，别枝抻着懒腰，从椅子里起身。
伸到一半，别枝不经意瞥过家里的挂钟时，伸出去的胳膊蓦地一滞，收回。
“……坏了。”
时针已经划过6点，临近了数字7。
别枝立刻去卧室，拎出套橙粉色的运动服换上，又去客厅取上一罐没开封的罐头，拿起被打入冷宫一下午的手机出门了。
直到进了电梯间内，别枝才抽空看了眼手机。
未接来电一通，别广平的，20秒的响铃时间证明了对方只是要来一通例行的不那么走心的慰问。
别枝没回，一边进开门了的电梯，一边跳去信息界面。
舅舅家表妹发来的：“姐！我做通了我爸妈的思想工作，他们已经同意我gap year一年了！这周末就去投奔你，顺便在你那儿蹭住一段时间，你应该不会介意收留一下你无家可归的妹妹吧？”
“……”
表妹廖叶，今年夏天刚研究生毕业，梦想是成为一名金牌编剧，目前进行到第一阶段：居家待业。
别枝亲缘关系淡薄，舅舅家算是例外——高中转学那会，她正是借住在舅舅家，而舅舅廖文兴还是她去借读的宣德私立中学的教导主任。
刨除掉那些前女友们，估计廖文兴才算是庚野年少轻狂时期的最大受害者。
而那一年多的时间里，廖叶和她关系不错。于情于理，廖叶这点小要求，她都没有拒绝的余地。
于是在一楼踏出电梯前，那句“好”已经回了过去。
出了楼，别枝把手机收回口袋里，径直跑向了社区内某个角落。
五分钟后。
“喵。”
别枝压着膝盖蹲在灌木丛前，朝那片隐藏在绿化带里的阴影轻唤，“喵呜？”
“……”
绿化带的叶子们安安静静。
丛中那片阴影不为所动。
尝试喵了几分钟，感觉自己已经快要退化成猫了的别枝枕着交叠的胳膊，轻叹：“我只是被工作耽误了，迟到了半个多小时嘛，你脾气也太大了点。”
“……”
灌木丛里依然高冷，别枝甚至感觉到了一个鄙夷的眼神。
“好，是我错了，我不该为自己找借口。”蹲在草丛前的女孩又往前挪了挪，开封的罐头也被她拿细白的手指抵着，往前一点点推去。
金属罐在地砖上发出刺啦刺啦的轻响。
“我保证，下回风雨不误，绝对不迟到了，行吗。”
不知道是不是看在女孩一脸严肃的口头保证书的面子上，灌木丛里，那只黑猫终于慢慢吞吞地，翘着尾巴挪了出来。
猫爪高冷地踏在地砖上。
从灌木丛里露出来的，是只月份不大的黑猫，通体黑得油亮，唯独眉心位置有一簇白毛，大约算是菱形。
是个很特殊的模样。
但这不是别枝见到的第一只长成这样的小猫。
从来这个社区看房子的第一天，见到这个小黑猫时，别枝就觉得神奇——
它就像是从她记忆里走出来的那只猫一样。
记忆里的那只猫叫斯比，名字是后来别枝取的，和《百变小樱》里的小黑猫