羊肉的肥膘被烤得焦黄流油，膏脂滑到火塘里，又溅起阵火星子。
蔺娘子还从柜顶掏出个装野蜂蜜的瓦罐，用羊毛刷给冒油的羊肉又裹了层蜜儿。
火炙下，肉香与蜜香，同火塘的烟火气纠缠。
一时间，屋子里能清晰听见，众人此起彼伏地咽口水。
“熟了，开吃开吃！”
见烤得全乎儿了，蔺娘子招呼大伙儿吃起来
此时钟管事的身后，已经藏了四五根竹扦子了。
“哇——”
方才太着急吃，没等得及蔺娘子刷蜜，嚼了口裹蜜儿的，深觉亏大了。
见钟管事吃得这般香，杨嫂子忙拎起一串欲入嘴，也不知是她没贯紧，还是流了油滑，羊肉滚进了火塘。
也不嫌脏，她眼疾手快，用竹扦子掏了灰，找到掉的肉刺紧，都不吹两口，一下塞进了嘴里，烫得“嘶哈——嘶哈——”也不吐。
赵妈妈同莫婤亦吃得喷香，根本没工夫笑他们，扯完根扦子，又拿起下一根。
众人吃得热火朝天，蔺娘子还翻了瓶野山楂泡的果酒，男人喝马奶酒，女人品果子酒。
馋得莫婤这个小娃娃，只能眼巴巴瞧着他们大口吃肉，畅快品酒。
羊肉串消得很快，不多时众人身旁便堆了一小摞竹棍。
此时，火塘上的羊蝎子也终于炖好了，咕噜咕噜地冒着泡。
给众人都盛一碗羊蝎子汤，蔺娘子用筷子将煮烂的羊蝎子肉扯下来，撕了满满一盘。
在盘子里洒上盐、胡椒粉和野葱末，还用锅铲瓦了勺羊油，烤滚后，泼在了肉上，瞧着像现代手抓肉的吃法。
油溅起香气，勾得众人纷纷动筷，蔺娘子还用铜锅里剩下的汤，扯了面皮煮。
吃饱喝足后，蔺管事拉着钟管事，谈论“国家大事”，为国操心。
莫婤同大娘们躺在草地上，谈天说地。
杨嫂子分享得最多的还是大厨房的八卦，还将张姨娘可心人瞒着她偷羊奶的事迹透给了蔺娘子。
想着杨嫂子可不是头一遭来选羊了，莫婤方知自个的名声，为何还传到了离长安城这般远的牧场。
她见杨嫂子不忌讳，还向其打听前些时日，在大厨房随手帮的细娘，燕姐儿。
“她家同你手下春桃家，一个模子。”
杨嫂子捡了个草棍边剔牙，边絮絮叨叨，
“不过她瞧着可没春桃机灵，春桃那丫头多贼啊，比你还小些就知道使手段得老夫人身边人青睐，求了份好差事，还藏了钱在别的大丫鬟处，不给家里。”
说罢，杨嫂子朝一旁吐了口唾沫星子，面上满是鄙夷。
或觉当她讽春桃，落了她面儿，杨嫂子话音一转，又数落起燕姐儿的不是：
“她老子娘生了九个，她个吊尾没人管的细娃，有冯娘子带着，守个米浆都能酸了。”
“那冯婆子的活计，推到人细娘身上，也不害臊。”
莫婤没忍住，还是回嘴道，
“那米浆这般重，她可提不动！”
“切，也不知她是个憨的，还是装憨。”
杨嫂子见她变了语调，知她不喜，也不与她多争辩，只小声嘀咕了句。
躺在杨嫂子身旁的她自是听见了，心中却想：装憨才好呢，若是她，定要狠狠收拾冯婆子的。
不想被杨嫂子坏了心情，这瓜也吃不下去了，她顾自滚到一旁发呆。
牧场的天离她们好近，似伸手就能勾到，她举起手，尝试着抓黑色幕布上闪烁的星辰。
不知不觉间竟睡了过去，梦中正大口吃着羊肉，耳边忽然响起了牧笛声和牛角声。
她方睁眼，蔺娘子扛了她，往牧寮跑。
而牧寮中的蔺管事抱着满怀的艾草从里头冲出来，差点同她们迎面撞上。
首足倒置，她也不敢动，似看到一道道灰影在不远处闪过。
蔺娘子放下她，一手从火塘中抽了根火把，一手亦抱了堆艾草往外冲。
待她出去后，莫婤扒着门往外瞧，门的另一边赵妈妈和杨嫂子也探着头。
好家伙！不知从何处跑来这么多人，同蔺管事一道，正同狼群对峙。
是的，他们被狼群包围了。
“奇了怪了，狼群都跟我们很熟了，怎会突然围了牧场？”
离莫婤最近的年轻人，同身旁的汉子纳闷道。
见蔺娘子开始点艾草，他们也顾不上讨论因果，纷纷将手中艾草垒上去。
艾草的辛味散开后，灰狼三三两两跑了，头狼却还直直地立在前头，身后还坠着只狼，瞧着身形比头狼小一圈。
见众人皆戒备地盯着，头狼抵了抵身后的灰狼，亦一步三回头地走了。
这灰狼瞧着也被艾草熏得睁不开眼，却不离开，竟直直上前来。