杀回晋国，夺回了君位，是为晋文侯。虽然在当时的晋国并没有太大震动，但却为之后晋国长达几十年的内战埋下了隐患。
前771年，烽火戏诸侯，国破家亡，晋文侯拥立周平王继位，而周幽王的国舅申侯又拥立周幽王的弟弟余臣，周朝形成了二王并立的局面。
晋文侯新都杀周携王，结束了周王室长达20年之久的二王并立局面。
史称文侯、秦襄公、晋文侯，因此深得周平王信任，获得了辅佐天子、代征伐的大权。晋国在晋文侯时期迅速进入了晋国历史上第一个发展高峰期。
公元前746年，晋文侯去世，其子晋昭侯继位，将叔叔成师封在了曲沃，这违背了君臣之礼，也使曲沃有了威胁晋国国君的实力。
7年之后，晋国大臣潘父刺杀晋昭侯，成师继位，却遭到晋昭侯支持者的强烈抵抗。成师退回曲沃，史称曲沃桓叔。晋国人拥立晋昭侯之子孝侯为国君，一场长达70年的晋国内乱爆发了。
曲沃和翼城的大族之间开始相互攻伐，曲沃桓叔打败了晋孝侯，完全占据了晋国的武功，后世的晋国国君将晋武公和晋献公并称，以期为寿来勉励自己。
公元前677年，晋武公去世，其子晋献公继位。晋献公是历史上颇有争议的君主。一方面他奉行扩张政策，开疆拓土，史称其病国时期，38年中的假途灭虢，还成了三十六计的经典，使晋国空前强大。
另一方面，他深知自己这一脉为了防止曲沃代翼的事情再次重演，竟下令将晋文侯的子孙全部屠杀，而且为了给自己的统治留下永远的隐患，他还另建都城，取名为绛，但凡有人反对，就会受到严厉的惩罚，哪怕是自己的亲儿子。